Pour allier passion du patrimoine et découverte des terroirs français, rien de tel que de séjourner dans des lieux historiques riches et chargés d’histoire en France ! En visitant quelques-uns des sites historiques ouverts au public, vous plongerez avec bonheur dans les époques et les événements depuis la préhistoire jusqu’au XXe siècle. Points de départ de vos séjours, ces monuments vous amèneront à profiter des merveilles de nos régions au milieu de somptueux paysages. Inspirez-vous de notre sélection pour combiner plaisir des sens et voyage culturel !
Grottes de Lascaux (Dordogne)
Situées en Dordogne dans le sud-ouest de la France, ces grottes préhistoriques sont décorées de peintures rupestres datant de plus de 17 000 ans. Elles sont considérées comme l’un des plus importants témoignages d’art préhistorique au monde. La Grotte de Lascaux originelle a été découverte en 1940 par 4 adolescents à Montignac. Ouvert en 1948 au public, le site d’origine a rapidement subi des dégradations qui ont conduit les conservateurs du patrimoine à reconstituer pour le public les grottes à l’identique. Aujourd’hui, c’est donc le Centre International de l’Art Pariétal qui reproduit intégralement la Grotte de Lascaux originale. La visite de Lascaux IV permet donc de découvrir la préhistoire et l’art pariétal en Dordogne dans le berceau de Cro-Magnon, la Vallée de la Vézère. Durant votre séjour, vous profiterez de magnifiques paysages verts et vallonnés et vous régalerez des spécialités périgourdines comme le foie gras, la truffe, ou les vins de Bergerac.
Palais des Papes (Vaucluse)
Connaissez-vous vraiment le Palais des Papes d’Avignon ? Savez-vous qu’il est le plus grand palais gothique au monde (15 000 m2 de plancher, soit en volume 4 cathédrales gothiques !) ? Construit au XIVe siècle, l’édifice a été bâti en seulement 70 ans par les Papes qui s’y sont succédé. Puis, il est devenu tour à tour caserne militaire, scène de théâtre et écrin pour des expositions prestigieuses. On compte aujourd’hui 25 lieux de visite : des salles d’apparat, des cloîtres, appartements privés du pape aux décors de fresques inestimables. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, ce monument parmi les plus visités de France se parcourt en toutes saisons grâce au généreux ensoleillement du Sud. Bien que très fréquenté l’été, il peut être intéressant de s’y rendre en juillet pour assister à un spectacle dans un décor somptueux lors du Festival d’Avignon. Dans ce cas, mieux vaut réserver très tôt son hébergement. Situé en plein centre-ville sur le rocher des Doms, le Palais des Papes n’est pas le seul site d’intérêt. Profitez de votre séjour pour découvrir le Pont Saint-Bénézet (le fameux Pont d’Avignon), les remparts, le Petit Palais, la Cathédrale des Doms… et les placettes ensoleillées de la vieille ville !
Châteaux de la Loire (Pays de la Loire)
Si vous voyagez en Touraine, les Châteaux de la Loire feront forcément partie du paysage. Illustres châteaux ou manoirs plus discrets, leurs silhouettes se dessinent de part et d’autre du fleuve. Bâtis pour rivaliser avec la délicatesse de l’art italien, ces monuments témoignent du passage des châteaux forts médiévaux aux clinquants palais royaux de la Renaissance. Les plus célèbres d’entre eux sont certainement le Château de Chambord, le Château de Chenonceau et le Château d’Amboise. Ce patrimoine historique exceptionnel offre un parcours de visite inépuisable. On y découvre la demeure de grands personnages de l’histoire comme Catherine de Médicis ou Jean de la Fontaine (Château d’Amboise). Mais aussi d’élégantes tapisseries des Gobelins (Château de Cheverny). Certains jardins ont inspiré les plus célèbres des artistes comme Léonard de Vinci (Château Le Clos Lucé). D’autres enfin se dressent sur les rivières de l’Indre (Château d’Azay-le-Rideau) ou du Cher (Château de Chenonceau). Voilà de magnifiques écrins pour vos photos de vacances ! La région des Châteaux de la Loire est aussi celle des meilleurs vins AOP de Loire. Avis aux amateurs de bonne chère…
Cité de Carcassonne (Aude)
En pays audois, au cœur de la cité de Carcassonne, découvrez le château et ses remparts inscrits au patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco ! Cette cité médiévale fortifiée, à l’origine un oppidum, est un exemple parfait de l’architecture militaire française. Elle se compose d’un château comtal, de deux enceintes et de 52 tours flottant au-dessus de l’Aude, des vignes et de la ville. Réinventée par l’esprit romantique au XIXe siècle, la Cité est un Monument Historique depuis 1849. Elle constitue un héritage préservé et encore habité. La meilleure façon de parcourir ce lieu chargé d’histoire ? Commencer par une vue d’ensemble depuis les bords de l’Aude. L’Office de Tourisme propose plusieurs circuits pédestres et cyclistes avec à la clé une vue impressionnante sur la Cité médiévale. On croise ici le chemin de Saint-Jacques de Compostelle et ses pèlerins. Prolongez votre séjour par un détour au village de Conques-sur-Orbiel et ses insolites « capitelles ». Ces cabanes de pierres sèches datent du XIXème siècle. Patrimoine rural exceptionnel, elles racontent la vie des ancêtres qui gardaient leurs troupeaux dans la garrigue.
Abbaye de Hautecombe et Chanaz (Savoie)
La présence monastique au bord du lac du Bourget en Savoie remonte au XIIème siècle. Hautecombe, ancienne abbaye cistercienne, puis bénédictine, nécropole des Comtes de Savoie, semble plonger directement dans les eaux du lac. Face à la ville d’Aix-les-Bains, on peut s’y rendre en voiture ou par bateau, lors d’une croisière commentée passionnante entre Aix-les-Bains et le village de Chanaz. L’abbaye accueille les visiteurs et organise des retraites spirituelles à destination de tous. À proximité immédiate, le village de Chanaz constitue une halte pleine de charme. Le village, surnommé la « petite Venise de Savoie » s’organise le long du bucolique canal de Savières. Il est réputé pour ses nombreux artisans talentueux (miel, bières artisanales, café, thé, chocolat, poterie…) et son vieux moulin à huile datant de 1868. Un séjour sur la « Riviera des Alpes » vous permettra enfin d’admirer des sites palafittiques inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Ces gisements préhistoriques sont de première importance pour la connaissance des sociétés européennes de la Préhistoire. Des vestiges de villages sur pieux (palafitti en italien) et des céramiques sont datés du néolithique.
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