Savoie Mont Blanc est le berceau d’un patrimoine historique et culturel unique. De tout temps, leurs richesses naturelles, outre la beauté de leurs paysages ont attiré une clientèle prestigieuse, notamment à la Belle Epoque grâce à leurs sources d’eaux chaudes aux vertus bienfaisantes. Partons à la découverte de deux villes d’eau incontournables et remontons aux origines de leur création.
Aix les Bains, la Riviera phare de la Belle Epoque
Dès l’époque Romaine, les thermes sont fréquentés pour profiter des sources d’eau chaude ; des vestiges comme le Temple de Diane et l’Arc de Campanus témoignent de cette époque. Au 19ème et début du 20ème siècle, Aix les Bains devient un lieu de villégiature inégalable. La ville accueille alors les plus grands noms de la Belle Epoque. De somptueux palaces à l’architecture ostentatoire et grandiose voient le jour, d’abord en ville puis sur les coteaux, dans un écrin de verdure à l’abri des regards avec une vue plongeante sur le Lac du Bourget.
Accompagné(e) d’un guide, découvrez ces lieux, vous serez saisi par tant de beauté. Imprégnez-vous de leur âme et laissez la magie opérer. Poussez la porte du Splendide, où les pas de l’Impératrice Sissi raisonnent encore dans les couloirs. Découvrez le majestueux Bernascon et ses annexes dans lesquelles la Reine Victoria avait l’habitude de séjourner à l’abri des regards. L’Imam Sultan Aga Khan III, s’était lui aussi, laissé séduire par la beauté incomparable des lieux, jusqu’à se faire aménager une luxueuse cabine dans les thermes avec sa propre baignoire ornée de somptueuses mosaïques. Depuis cette époque, un air de dolce vita flotte dans la station. Le Casino et le théâtre sont les emblèmes de cette douceur de vivre où il fait bon se distraire. Préservés tels des joyaux, ces trésors architecturaux font encore écho de nos jours à cette fastueuse époque et témoignent de la splendeur du passé.
Visionnez notre vidéo exclusive de la vie des palaces d’antan à Aix les Bains Riviera des Alpes !
Découvrez les visites guidées :
– Aix les Bains à l’époque Romaine
– Aix les Bains de la période Romaine à aujourd’hui
– Le Casino Grand Cercle et son Théâtre
Evian, l’eau miraculeuse
Miraculeuse, comme le veut l’histoire. Tout commença en 1790 à la fontaine Sainte-Catherine, connue désormais sous le nom de source Cachat. Elle est à l’origine de la renommée internationale d’Evian. Le Marquis de Laizer, aristocrate auvergnat, avait pour habitude de se désaltérer à cette fontaine sur la propriété de Monsieur Cachat. Souffrant de certains maux de reins et de foie, il remarqua alors une amélioration de son état de santé.
A partir de là, cette eau légère et douce fut considérée comme étant miraculeuse. Les premiers « Bains d’Evian » apparaissent en 1824. La création de la société des eaux minérales en 1829 contribua à la construction des thermes et à l’expansion de la station avec le casino, le théâtre et les hôtels de luxe pour accueillir en villégiature l’aristocratie internationale. Le funiculaire, inauguré en 1907, amenait les curistes des grands hôtels vers la buvette Cachat et l’établissement thermal, devenu Palais Lumière. Réhabilité, et de nouveau en service depuis 2002, le « petit métro évianais » est Classé Monument Historique. Plongez au cœur de l’histoire de cette charmante ville au bord du lac Léman qui s’étend à perte de vue, pour vous laisser aller à un repos aussi bienfaisant que son eau dans un cadre splendide.
Crédits photos : OTI Aix Riviera / Adobe Stock /G.Lansard/ Cyril Berenger.
